In 2024 gaan we verder met het uitvoeren van onze plannen
Dit is de tweede Programmabegroting die dit college voorlegt aan de gemeenteraad. De Programmabegroting van 2023 was een financiële vertaling van het coalitieakkoord “Bouwen aan een gezonde toekomst”. We hebben daarin veel geld vrijgemaakt voor onder meer de woningbouw, het klimaat, de zorg, dierenwelzijn en versterking van onze organisatie. Dit zijn investeringen in de stad die we ook in 2024 blijven doen. De financiële situatie is dit jaar aanzienlijk verslechterd. In deze begroting hebben we daarom geen ruimte voor nieuw beleid bovenop alles wat we vorige jaar al hebben afgesproken.
We investeren in de ontwikkeling en het beheer en onderhoud van onze stad
Almere is een jonge stad. We zijn nog geen 50 jaar oud. Toch zijn we al gegroeid tot de achtste stad van Nederland. We blijven investeren in onze stad, en zijn op sommige plekken alweer toe aan stedelijke vernieuwing. Zo maken we bijvoorbeeld ook dubbel zoveel geld vrij voor het beheer en onderhoud van onze openbare ruimte. Hiermee zetten we een grote stap om de openbare ruimte, heel, schoon, veilig en klimaat adaptief te onderhouden. Zo houden we onze ouder wordende stad mooi, heel en veilig. En we investeren in onze economie en nieuwe banen, in Almere Centrum en in onze stadsdelen.
Het blijven onzekere tijden voor onze inwoners
Vorig jaar spraken we al van een situatie van onzekerheid. Dat had te maken met de oorlog in Oekraïne en de daar opvolgende energiearmoede en inflatie. Door de val van het kabinet is hier extra onzekerheid bijgekomen. Wij hebben vorig jaar geld beschikbaar gesteld om onze inwoners te helpen en blijven dat dit jaar doen. Dit doen we bijvoorbeeld met het aanvalsplan energie en armoede.
Het tekort aan woningen heeft onze hoogste prioriteit
Almere heeft ambitieuze bouwplannen maar de markt zit sinds een jaar tegen. Huizenprijzen dalen en bouwers zijn daardoor voorzichtiger geworden. Dit zorgt ervoor dat woningzoekenden moeilijk een huis kunnen vinden. Dit geldt ook voor statushouders die woonruimte nodig hebben. We zetten vol in om sneller huizen te bouwen, maar dat is in deze markt niet makkelijk.
Overbelasting van ons energienetwerk kan onze inwoners en bedrijven gaan raken
Dit betekent dat de stroomkabels niet genoeg ruimte hebben om alle nieuwe bedrijven en voorzieningen van stroom te voorzien. Dit betekent dat mogelijk nieuwe bedrijven en voorzieningen als scholen de komende jaren geen stroomaansluiting kunnen krijgen. We denken dat deze problemen minstens tot 2029 gaan duren. We gaan op zoek naar tijdelijke oplossingen.
Onze financiële positie blijft onder druk staan
De begroting is structureel maar net in evenwicht. Het verwachte structurele tekort is € 0,1 miljoen. Geld voor nieuw beleid is er niet, tenzij we bereid zijn om op andere zaken te bezuinigen. In 2024 t/m 2027 hebben we naar verwachting een tekort.
Daarnaast zijn er nog steeds veel risico’s voor de gemeente
We hebben nog voor € 32 miljoen aan bezuinigingen in te vullen. Een bedrag van € 6 miljoen zijn bezuinigen op de jeugdhulp die het Rijk moet doorvoeren. Dan blijft er € 26 miljoen over, waarvan € 11 miljoen voor de takendiscussie en € 15 miljoen voor de jeugdhulp.
Voor de takendiscussie komen we in december 2023 met een voorstel om € 11 miljoen te besparen. Voor de jeugdhulp moeten we € 15 miljoen bezuinigen. Het kabinet is gevallen en het is aannemelijk dat het nieuwe kabinet met bezuinigingen komt die ook de gemeenten raken. Positief is wel dat het Rijk nu ook vanaf 2027 geld beschikbaar heeft gesteld, dit was eerder niet zo.